Белият дом е изправен пред горещина за това как се справи с разследването на Hur
Съюзниците на президента Джо Байдън сочат с пръст неговите правни и комуникационни екипи за погрешни стъпки, които според тях са утежнили политическите щети от констатациите на специалния прокурор Робърт Хър в неговото разследване на секретни документи.
Някои водещи политици от Демократическата партия изразиха разочарованието си директно пред служители на администрацията на високо ниво след доклада, настоявайки, че цялостният отговор на разследването е бил твърде приглушен и че публикуването на отговора е било напълно сбъркано от политическа гледна точка.
Хър отказа да повдигне наказателни обвинения срещу Байдън и каза, че фактите не показват, че той умишлено е запазил класифициран материал. Но по този начин Хър предложи дълбоко вреден портрет на застаряващ президент, обзет от проблеми с паметта, който имаше проблеми с припомнянето на дати и подробности по време на петчасовото си интервю със специалния прокурор.
Съюзниците на Белия дом и Байдън се прицелиха в Хър за това, което смятат за неоснователна характеристика на президента. Но някои демократи и поддръжници на президента поставиха под въпрос решението да седне за петчасово интервю в продължение на два дни миналия октомври на фона на спираловидната криза в Близкия изток. Те също така разглеждат решението да се позволи запис на интервюто и комуникационната стратегия, която според тях е добавила към проблемите на президента при преизбирането.
Източник, близък до правния екип на Байдън, отхвърли критиките на тяхната стратегия, като каза: „След като враждебен прокурор разследва президента в продължение на 15 месеца, опитвайки се да намери нещо, което да обвини, стратегията на правния екип на Байдън завърши с нулеви обвинения и пълно оневиняване. Това е недвусмислена победа.”
От началото на въпроса за документите, през ноември 2022 г., когато класифицирани документи се появиха в бивше офис пространство, използвано от Байдън между мандата му на вицепрезидент и мандата му в Белия дом, стратегията на президента се съсредоточи върху сътрудничеството с Националния архив и ФБР.
Стратегията беше толкова законна, колкото и политическа: помощниците на Байдън се надяваха да направят контраст с Доналд Тръмп, чието предполагаемо възпрепятстване в собственото му разследване на секретни документи доведе до наказателни обвинения. Наистина Хър сравнява благосклонно сътрудничеството на Байдън с това на Тръмп в своя доклад.
Президентът и Белият дом бяха изправени пред допълнителен стимул да си сътрудничат. Ако не го направят, Министерството на правосъдието беше готово да поиска призовки, за да принуди претърсвания за извличане на документи, съобщи CNN по-рано.
Докладът на Хър, който завърши без обвинения, предполага, че стратегията е проработила – с изключение на множеството случаи в доклада, поставящи под съмнение паметта на Байдън, включително реда, който изброява сред причините да не се повдигат обвинения: „Г-н. Байдън вероятно ще се представи пред журито, както направи по време на нашето интервю с него, като симпатичен, добронамерен, възрастен мъж с лоша памет.
Някои близки до Байдън се съмняват дали той е получил разумен правен съвет по време на разследването с високи залози, каза източник пред CNN, като изрази конкретни опасения защо адвокатите са позволили Байдън да бъде интервюиран непосредствено след терористичната атака на Хамас срещу Израел на 7 октомври.
Съветникът на Белия дом Ед Сискъл и Робърт Бауер, личният адвокат на президента, бяха в стаята с карти на Белия дом за интервюто на президента с Хър, казаха хора, информирани по въпроса. Интервюто се проведе след седмици на преговори, стандартна част от подобни разследвания.
За разлика от Тръмп, чиито адвокати отказаха да позволят лично интервю и вместо това представиха писмени отговори на въпроси от екипа на специалния прокурор Робърт Мълър в разследването за руска намеса в изборите, адвокатите на Байдън никога не са обмисляли подобен ход. Стратегията за контрастиране с Тръмп, казват служители, направи личното интервю безпроблемно.
Изненада от обработката на интервюто на Байдън с Хър
Няколко бивши адвокати от Министерството на правосъдието и Белия дом, които имат опит в справянето със ситуации, при които се интервюира президент или вицепрезидент, подчертаха колко е важно адвокатите, преговарящи със специалния прокурор, да имат богат опит в наказателни дела и процеси.
Въпреки че източниците отдадоха заслугата на екипа на Байдън за ранното сътрудничество с Националния архив и ФБР, когато класифицирани документи бяха открити за първи път в офиса и дома на Байдън, те подчертаха, че специалните адвокати често копаят за широко ниво на детайлност, включително чрез процес на интервю, да изготви окончателен публичен доклад.
Разпознаването на тези фактори би било от решаващо значение при договарянето на параметрите на интервюто, включително дали то е било записано.
„Понякога искате запис и това ви помага... за нюанси и яснота“, каза един от източниците. „Но с президент или вицепрезидент бихте преговаряли за това, защото знаете, че рано или късно ще стане част от публичния регистър.“
„Това можеше лесно да бъде договорено“, продължи източникът, изразявайки изненада както от времето на интервюто, така и от продължителността на сесиите, които бяха разпределени в два дни на 8 и 9 октомври.
Представител на Белия дом каза по-рано пред CNN, че Байдън е бил „разбираемо разсеян“ през уикенда на интервюто за Hur, като се има предвид, че в Израел избухва война.
Интервюто с Хър беше насрочено доста преди атаките в Израел, които отнеха голяма част от времето на Байдън в навечерието на събитието. Той разговаря с премиера Бенямин Нетаняху около час преди интервюто.
Въпреки че имаше първоначална дискусия за отлагане на интервюто, Байдън и адвокатите му в крайна сметка отказаха, защото се надяваха, че това ще помогне за ускоряване на разследването на Хър. Също така не беше ясно кога следващата възможност ще бъде да се блокират големи отрязъци от времето в графика на Байдън, особено с настъпващата война в Близкия изток.
Длъжностни лица също казаха, че Байдън е решил, че интервюто ще покаже, че е бил прозрачен със специалния прокурор и ще създаде контраст с опитите на Тръмп да попречи на разследването на собственото му боравене с класифицирани документи.
Един съюзник на Демократическата партия, близък до Белия дом, каза, че не могат да обвинят правния екип на президента, че е дал съгласието си за записано интервю със специалния прокурор, като се има предвид политически обвиненията на разследването. Те също така не биха предположили решението да продължат с интервюто през уикенда на 8 октомври.
„Сега можете да го познаете, но по онова време очевидно се чувстваше като правилното нещо, за да приключим с това“, казаха те. „Това е по-трудно решение, гледано отзад.“
Въпроси относно решението Байдън да се изправи пред пресата
Общественият отговор непосредствено след публикуването на доклада също има i
